Il vice primo ministro russo Alexander Novak ha dichiarato che la Russia potrebbe tagliare il gasdotto Nord Stream 1 come rappresaglia contro la Germania per aver ritirato il supporto per il Nord Stream 2 quasi finito. Quali sarebbero, nel caso, le alternative al gas russo per l'Europa, che ne dipende per il 40 per cento del fabbisogno?

Novak ha affermato di aspettarsi che l'Europa impiegherà più tempo di un anno per sostituire il gas attualmente acquistato dalla Russia e che avrebbe un prezzo molto più alto di $ 300 al barile o più.

Il continente dovrebbe guardare ai fornitori di gas naturale liquefatto (GNL), che in genere arriva via nave. I principali paesi esportatori di GNL nel mondo nel 2020 sono Australia, Qatar e Stati Uniti. Mentre il Qatar è il più vicino all'Europa, il governo del Qatar ha affermato di non essere disposto a rompere i suoi contratti a lungo termine per una possibile crisi del gas in Europa, mettendo a disposizione solo il 10% circa del gas del Qatar che non è vincolato diversamente.

La Germania ha poi annunciato la costruzione di due terminali GNL sulla sponda settentrionale del Paese. Altri paesi, soprattutto nell'Europa meridionale, stanno già utilizzando questo metodo. Nel 2020, l'ultimo anno in cui i dati sono disponibili, il Portogallo ha importato il 56% del gas dalla Nigeria e il 17% dagli Stati Uniti, mentre la Spagna ha acquistato oltre il 35% del gas come GNL. Nel 2020 anche Italia e Grecia hanno acquistato gas negli Stati Uniti e in Qatar.

Attualmente, quasi il 75% della fornitura dell'UE (UE-27 e Regno Unito) arriva nel continente tramite gasdotto, secondo l'Energy Information Administration degli Stati Uniti. Oltre alla Russia, anche Norvegia e Algeria convogliano grandi volumi in Europa, ma in realtà non hanno alcuna capacità di produzione aggiuntiva per evitare una carenza in caso di interruzione da parte della Russia. Secondo i calcoli dell'Istituto economico di Kiel, la fine completa delle vendite di gas naturale all'Occidente costituirebbe in realtà un evento doloroso per l'economia russa, tagliando quasi il 3 per cento dal PIL del paese.