Ogni autunno, gli orologi in diversi Paesi del mondo cambiano di un'ora e non tornano indietro fino alla primavera. Questa pratica - il rispetto dell'ora legale - è controversa. In un preciso giorno dell’anno, significa un'ora in meno di sonno per le persone coinvolte, un'ora che non viene recuperata per sei mesi. Uno studio del 2016 afferma addirittura che la privazione del sonno nel giorno del passaggio all'ora legale provoca un aumento di incidenti stradali mortali.

I fautori, nel frattempo, sottolineano i vantaggi di spostare la luce del giorno nelle serate durante la primavera. La conservazione dell'energia la sera è stata la ragione per cui la misura è stata inventata in primo luogo, ma studi contemporanei hanno dimostrato che non soddisfa questo scopo nel mondo moderno.

Meno del 40% dei Paesi nel mondo attualmente applica l'ora legale, sebbene più di 140 nazioni l'abbiano implementata almeno una volta. Finora solo due stati degli Stati Uniti - Arizona e Hawaii - hanno abbandonato il cambio d’orario, adottando entrambi l'ora solare/standard permanente.

Le province canadesi Saskatchewan e Yukon, nel frattempo, hanno adottato l'ora legale permanente. Tutti i Paesi dell'Unione Europea e molti Paesi europei non membri continuano a effettuare il passaggio due volte l'anno. Al di fuori dell'Europa e del Nord America, il cambio degli orologi è praticato anche in Argentina, Paraguay, Cuba, Haiti, Levante, Nuova Zelanda e parti dell'Australia.

Giordania, Iran e Siria hanno recentemente abbandonato l'ora legale e gli Stati messicani dovrebbero seguire l'esempio non appena avranno potenzialmente riportato indietro gli orologi per l'ultima volta il 30 ottobre.